Enseña en la Universidad de Boloña Historia Medieval, ocupándose en especial de las ciudades, la alimentación y la moda, en el marco de una historia de las mentalidades. Ha publicado entre otros títulos, para Il Mulino, Guardaroba medievale. Vesti e società dal XIII al XVI secolo (1999); Il denaro e la salvezza. L'invenzione del Monte di Pietà (2001) y Pescatori di uomini. Predicatori e piazze alla fine del Medioevo (2005). Visiting Professor en varias universidades extranjeras, ha asumido asumido cargos de política cultural en su país.